Le principe est de neutraliser une émission de gaz à effet de serre, par une action qui a un effet inverse : planter des arbres, éviter la déforestation, produire de l’énergie solaire, améliorer l’efficacité d’appareils de chauffage ou de cuisson… des actions qui ont aussi, le plus souvent, des objectifs de développement social, auprès de populations démunies.
Cette compensation est parfois remise en cause, car elle serait un moyen de se donner bonne conscience à moindre frais, de soigner la forme, sans rien changer à la consommation d’énergie. C’est loin d’être le cas pour l’agence Dagré qui s’est engagée dans un programme de réduction de ses consommations et qui choisit avec le plus grand soin ses partenaires et opérations de compensation.